Suosnivač kompanije Booking, osnivač kompanije SODAQ i IoT ekspert, Jan Willem Smeenk, posetio je nedavno ICT Hub. Jan je bio deo žirija na takmičenju Vip IoT Challenge, koje je ICT Hub organizovao u saradnji sa kompanijom Vip Mobile. Pored toga, Jan je održao i mentorske sesije sa nekoliko domaćih startapova.
Imali smo priliku da sa Janom razgovaramo o njegovom preduzetničkom putu i o tome šta ga pokreće.
ICT Hub: Bili ste deo tima osnivača kompanije Booking. Možete li da nam kažete nešto više o tome kako su izgledali ti počeci?
Jan: Kada smo osnovali Booking, internet je bio jedan potpuno novi svet, on je tek postao javno dostupan. U pitanju je 1994. godina. Internet je otvorio nove prilike, koje su prema našem mišljenju bile beskrajne. Bilo je puno ideja, a mi smo odabrali samo jednu. Pošli smo od sledeće misli: kako bi zgodno bilo da neko može da rezerviše hotel bez agencije, koja posreduje. Sediš kod kuće, iza svog kompjuterskog ekrana i rezervišeš hotel. Ono što smo mi uradili jeste preskakanje posrednika, turističke agencije između. Kada se agencija preskoči, hotelski smeštaj se ponudi za mnogo manji novac. Krenuli smo da gradimo platformu od nule, sa veoma malo našeg novca koji smo uložili i krenuli smo da gradimo sistem.
Ono što je internet bio te 1994. godine, to je Internet of things (IoT) danas. Prema mom iskustvu, ako se sada vratim 25 godina unazad, osećam da smo na istoj teritoriji na kojoj smo bili tada. To je novi svet, novo polje na kom nema puno igrača. Sve što treba da uradite jeste da počnete.
ICT Hub: Kada ste osnovali Booking, bili ste među prvima koji su prepoznali moć i potencijal interneta. Kada ste osnovali SODAQ, opet ste bili među prvima koji su prepoznali moć tehnologije Internet of things (IoT). Na koji način pratite tehnološke trendove i odlučujete u kom želite da se pozicionirate?
Jan: Oduvek me je fascinirala tehnologija. Čim se nova tehnologija pojavi, ja se obradujem. Bio sam jako uzbuđen kada su se pojavili električni automobili i kad se internet pojavio, bio sam uzbuđen i kad se bitcoin pojavio i ostale kripto valute. Svaki put kada se nešto novo pojavi, ja pogledam koje niše zahvata ta tehnologija i gde bih mogao da je isprobam i kako mogu da budem deo ove nove priče. Ukoliko imate otvoren um i mislite izvan kutije, shvatićete da mnogo više stvari ima izvan kutije nego što ima unutra.
ICT Hub: Na kakve ste izazove nailazili tokom pokretanja kompanije SODAQ i kako ste ih prevazišli?
Jan: Pre svega, moram da napomenem da smo sa kompanijom SODAQ ušli na Internet of Things (IoT) tržište. To je nova stvar, to je polje koje je za većinu ljudi novo. Velike kompanije nisu znale skoro ništa o tome. Morali smo da pokucamo na mnogo vrata, dok smo bili u potrazi za kompanijama koje bi sa nama htele da sarađuju. U početku je to bilo mnogo teško zato što je Internet of Things (IoT) bila nova tehnologija. Ali, vremenom vest se proširila, ljudi su počeli da pričaju o njoj, da je koriste, da uče o njoj i vremenom je postalo lakše. Mislim da je sada pravi momenat za ovu tehnologiju. Kada smo mi počinjali, došli smo u tu industriju prerano i zbog toga smo se toliko mučili na početku. Naravno, danas je to mnogo drugačije. Ne možemo da postignemo da odgovorimo na sve upite koje dobijemo i veoma često moramo da ih odbijemo.
ICT Hub: Da li imate neki savet za ljude koji počinju sada u Internet of Things (IoT) industriji?
Jan: Počnite od dobre ideje. Ta dobra ideja ne treba da bude vođena samo tehnologijom, već treba da rešava neki realan problem. Pronađite pravi problem i onda radite na rešavanju tog problema. Lenjost je deo ljudske prirode, ljudi žele da im rešite neki svakodnevni problem i da im olakšate život. Definišite problem koji Internet of Things (IoT) može da reši – tu sve počinje. Ako vaš proizvod nekome olakšava život, korisnik će biti srećan da ga kupi i upotrebi.
ICT Hub: Bili ste deo projekta povezivanja Tanzanije na internet, iza sebe imate mnogo preduzetničkih poduhvata. Šta vas motiviše?
Jan: Pre svega, nove tehnologije. Odlučio sam da budem deo projekta povezivanja Tanzanije na internet zato što sam oduvek želeo da živim u Africi, a i projekat mi je bio mnogo izazovan. Danas kada odem tamo i imam pristup brzom internetu na bilo kom uređaju, mnogo se dobro osećam i drago mi je da sam tome doprineo. Motiviše me to što ne radim za druge ljude, nego za sebe. Svakog dana se takmičim isključivo sa samim sobom i znam da šta god da uradim u ovom danu, to će mene unaprediti.
